(1)本書は、古代から中世における船の発達の跡を辿るもので、各時代に沿ってその時代の船の出現経緯や船の材料・形・構造・動力等について、挿絵・写真等を入れて解説したものである。

(2)「船の歴史 第1巻 古代中世編」の目次(内容概要)は次の通りである。

Ⅰ.船の起源
1.船
2.船の起り
3.筏 船
4.刳(えぐる)船
5.皮 船
6.縫合船
7.構造船
8.船の材料と動力

Ⅱ.西洋の船
1.エジプト時代
2.フェニキア時代
3.ギリシア時代
4.ローマ時代
5.北欧の初期時代
6.11世紀及び12世紀
7.13世紀及び14世紀
8.15世紀及び16世紀
9.17世紀
10.18世紀

Ⅲ.日本の船
1.古代
2.大和時代
3.奈良時代
4.平安時代
5.鎌倉時代
6.室町時代
7.安土桃山時代
8.江戸時代